こんにちは〜🤗
初心者でも育てることができるトウモロコシの栽培方法（特徴、栽培時期、栽培手順・育て方のコツ、発生しやすい病害虫と対策など）を紹介します。
トウモロコシの栽培：日当たり・植える場所
トウモロコシは高温で日光をとても好むので、直射日光が当たる場所で栽培するようにしましょう。日陰は嫌い、栽培適温は、２５〜３０度です。
トウモロコシは、根をまっすぐ張るので、１０号以上の大きめの鉢で一株、またはプランター深さ３０センチ以上の大きめのものを使うと良いでしょう。
- 土作り
トウモロコシは、直根性で根を深く張るので、耕土は深めに掘ります。土壌酸度はph6.0〜6.5ほどの中性に近い弱酸性を好みます。
- 鉢植え・プランター栽培の場合
鉢植えやプランターでトウモロコシを育てる場合、表面の土が乾いたらたっぷりと水をあげます。開花期から収穫までは、水やりの回数を増やすというより、一回の水量を増やしてあげてください。
- 地植え栽培の場合
地植えでトウモロコシを育てる場合、雨が降らずに土が乾燥している状態が３日ほど続くようなら、水やりをします。開花期以降の収穫までは、１回にあげる水の量を増やして、土が軽く湿った状態を保つようにしましょう。
トウモロコシの栽培：水やり
トウモロコシは乾燥に弱いので、水やりは欠かさずやりましょう。特に開花期から収穫までは、水を切らすと先端まで実がつかなかったり、穂の太りが悪くなるので注意しましょう。
- 鉢植え、プランターの場合
鉢植えやプランターでトウモロコシを栽培する場合、表面の土が乾いたらたっぷりと水をあげます。開花期から収穫までは水やりの回数を増やすよりも一回の水やりの量を増やしてください。
- 地植えの場合
地植えでトウモロコシを栽培する場合、雨が振らずに土が乾燥している状態が３日ほど続くようなら水やりをします。開花期以降の収穫までは、１回にあげる水の量を増やして、土が軽く湿った状態を保つようにしましょう。
トウモロコシの栽培：種まき・植え付け
トウモロコシの種まき時期は、早生種なら４月下旬〜５月上旬に行います。発芽温度は２５〜３０度ですので、暖かさが安定したら種まきをしましょう。根が弱いので、直まきのほうがおすすめです。
- 鉢植え・プランター栽培の場合
鉢植えやプランターで種まきをする場合は、鉢の中心に深さ２センチほどのくぼみをつくり、重ならないように３粒ほど種をまいて、土をかぶせます。プランターの場合は、間隔を２０センチあけて植えましょう。
- 地植え栽培の場合
トウモロコシ栽培の畝作りは、高さ１５センチ、幅９０センチで２条植えが基本です。まず、黒マルチを畝に張り、３０センチの間隔をとって植え穴をあけていきます。植え穴は３５０ｍｌの空き缶をギザギザに切ったものを使って開けていくといいでしょう。
トウモロコシの栽培：種まき後の苗の管理
トウモロコシの種まき後は水やりをして、土は乾燥させないように管理します。発芽までの日数は７日〜１０日ほどです。発芽したあとすぐは鳥の被害にあいやすいので、寒冷紗をかけるなど予防しましょう。寒冷紗は２回目の間引きまでつけておくといいでしょう。
また、トウモロコシを植えてから収穫まで２回、間引きを行いましょう。間引きの際は、生長の良い方を残して、間引きしたい株を根本から切りましょう。
一本目の間引きは草丈１０〜１５センチほど、本葉が１〜２枚がでた、５月上旬から中旬ころの時期に２本立ちにします。２回目の間引きは草丈が３０センチほど、本葉が４〜５枚でた、５月中旬〜下旬頃の時期に１本立ちにします。
トウモロコシの栽培：肥料・追肥
- 肥料
トウモロコシの肥料は、植え付け時の元肥の他、追肥として２〜３回施肥します。トウモロコシは野菜の中でも１、２を争う肥料食いとも言われているので、しっかりと施肥をして、良作につなげましょう。
- 追肥
一回目の追肥は、５月中旬から下旬の２回目の間引きが終わった直後に施肥します。畝の脇側のマルチを少し外して持ち上げ、畝の両脇に１ｍ２あたり２０〜３０グラムほどの化成肥料を均一に巻いていきます。指先で土をほぐしながら混ぜ合わせ、株元に土を寄せてマルチを元に戻します。
二回目の追肥は、５月下旬から６月上旬です。同じようにマルチを少しめくり、畝の両側に化成肥料をまいていきます。株の育成を見ながら、その一ヶ月後の６月下旬から７月上旬に３回目の追肥をしてもいいでしょう。
黒マルチは草丈５０センチを目安に、２回目、もしくわ３回目の追肥のタイミングで剥がしましょう。
トウモロコシの手入れ
トウモロコシは野菜の成長にしたがって、不定根と呼ばれる株を倒れにくくする根が、茎の根元部分から生えます。２回目の追肥の際に、根本に小高く土を盛って土寄せをすることで不定根が増え、株がより安定します。
また、トウモロコシは一株につき一つしか収穫できないため、６月下旬〜７月中旬に生えてくる余分な脇芽（雄穂）を整理しておくと良いでしょう。
基本的には一番上についた雄穂を残し、下の部分の雄穂は、根元から折り取るかハサミで剪定します。もし一番上の雄穂の生育が悪い場合は、一番大きい雄穂を残しましょう。取り除いた雄穂はヤングコーンとして、サラダなどに利用できます。
トウモロコシの増やし方：人工受粉
家庭菜園でトウモロコシ数株のみを栽培している場合、自然には受粉しにくいので、人工授粉が必要です。人工授粉を行う時期は６月下旬から７月中旬です。
人工授粉は、株頂部にできる雄穂を切り取り、雄穂のひげに擦り付けて行います。花粉をしっかりひげに付着させて受粉させないと、部分的に粒が抜けたり、不揃いのトウモロコシになってしまうので、注意してください。
トウモロコシの収穫
トウモロコシの収穫は７月中旬から８月中旬です。雄穂のヒゲが茶色く枯れてきたら、それが収穫のサインです。手でつかんで、折り取るように収穫してください。
トウモロコシの保存
トウモロコシは収穫してから、すぐに鮮度、甘さが落ちていきます。保存する場合は、枯れたヒゲ部分を切り落として、皮は剥がさずに一本ずつラップに包んで冷凍してください。一ヶ月ほど保存可能です。
トウモロコシの栽培：注意する害虫・病気
トウモロコシはアブラムシやアワノメイガの幼虫の被害にあいやすいです。アブラムシ対策には、銀ライン色のマルチが有効です。アワノメイガは雄穂が出始めた時期から７日間間隔で散布することで、防除に繋がります。
トウモロコシってどんな野菜？
- 栄養
トウモロコシはイネ科の野菜で、炭水化物の他、ビタミンB1,B2、Eや各種ミネラルが豊富にあることから、栄養バランスの良い食材といえます。
- 種類・品種
トウモロコシにはいくつかの品種がありますが、特にスイートコーンは甘みが強いため人気です。
トウモロコシのプリッとした独特の食感や甘みを楽しむには、鮮度が命と言っても過言ではありません。その日の朝に収穫して、鮮度の高いうちに美味しく味わいたいと思ったら、ぜひベランダや庭の畑で育ててみてくださいね。